随着NBA赛季接近东部的形势愈发紧张，原本锁定榜首的绿军凯尔特人在争夺季后赛席位的竞争中，东部第二的位置受到了来自雄鹿的强烈冲击。一度掌控争二主动权的雄鹿，在拥有利拉德的加盟后，目前以46胜26负紧追绿衫军。与尼克斯仅有的两场胜差让他们明白，每一场比赛都是至关重要的。
最近的一战，雄鹿在湖人逆转后挑战实力强劲的鹈鹕，本该是一场硬仗。尽管字母哥（Giannis Antetokounmpo）展现出顶级巨星的实力，全场贡献35分、14个篮板和4次助攻，他单节20分的表现令人印象深刻，但遗憾的是未能扭转乾坤，终究以100-107败给了急于求胜的鹈鹕，遭遇了连续失利。
这场焦点之战，是两位曾经并肩作战的超级后卫利拉德与麦科勒姆的再较量。如今他们分别成为各自球队的控卫灵魂人物，麦科勒姆在对阵中展现出强大火力，拿下了25分、7板和7助攻，完胜旧主的利拉德，后者虽有20+5+7的数据，但在防守端显然略逊一筹。
在本场比赛中，两大猛兽字母哥与锡安·威廉森（Zion Williamson）的对决同样吸睛。锡安尽管才华横溢，但面对健康的字母哥，还是稍显差距，希腊怪物凭借28分、5篮板的高效表现为雄鹿带来生机。最后一刻的孤立无援使得字母哥的努力化为泡影。
此战失利后，鹈鹕战绩提升至45胜28负，距离西部第四快船仅0.5场之遥。为了季后赛的前排位置，他们在剩余赛事中必将全力以赴。究竟谁能笑到季后赛的舞台才是真正的试金石。
