日前，退役名宿沙奎尔·奥尼尔再次聚焦争议焦点，他对明尼苏达森林狼球员鲁迪·戈贝尔的能力和合同表达了不满。奥尼尔直言，他认为戈贝尔获得的高额合同是NBA历史上的一大笑话，并表示如果他是老板，会给这名防守悍将提供1000万美元的合同，同时质疑戈贝尔的竞技强度，将其称为联盟的第一软蛋。
戈贝尔对此感到愤怒，他在一次采访中反驳奥尼尔的傲慢言论。他表示奥尼尔总是对当代球员指手画脚，其实这是出于对他个人成就的嫉妒。戈贝尔指出，奥尼尔在科比身边时的确拿下了三座总冠军，但离开了科比后他的表现并不亮眼，甚至被球队边缘化。随后与德维恩·韦德合作，他又夺得了另一个冠军。
戈贝尔毫不留情地戳穿奥尼尔的虚荣心：“如今的他只能成为评论员，在节目中发表哗众取宠的观点来换取关注，否则连基本生活保障都难以为继。”他明确暗示，除非有这样一份工作，否则奥尼尔可能会沦落到街头乞食的地步，因为他总是贬低他人成功。
事实上，戈贝尔对奥尼尔的嫉妒之情有所解读，但他也承认对方关于其球场表现的说法部分确凿，承认自己的比赛风格确实存在被认为是“软”的一面。追梦格林之前亦曾在节目中笑称他是软蛋。这次交锋揭示了昔日巨星间的不同价值观，以及对于当下球员成功的审视。
