金融衍生品是指以另一种金融工具为基础，通过一定的合约设计和交易方式，形成的具有特定权利和义务的新金融产品。金融衍生品包括期权、期货、掉期等多种形式。
一、期权
期权是一种购买或出售某种金融资产的权利，而不是义务。持有者可以选择在未来某个时间点以约定的价格买入或卖出该金融资产，而不必立即执行。期权的主要作用是提供投资者一种杠杆投资工具，可以通过支付少量的权利金来获得较高的潜在收益。
二、期货
期货是一种远期买卖合同，规定在未来的某一确定日期，以事先约定的条件交割一定数量的特定商品。期货的主要作用是提供投资者一种市场风险对冲工具，可以在价格波动较大时锁定未来的价格，从而降低市场风险。
三、掉期
掉期是一种双方同意在未来某一定时间内相互交换现金流的金融合同。掉期的主要作用是可以帮助投资者管理货币汇率风险，以便在不大幅增加成本的情况下进行跨境交易。
以上只是金融衍生品的一部分，实际上还有很多其他类型的产品，如信用衍生品、股权衍生品等。金融衍生品作为一种复杂的金融工具，需要投资者充分理解其基本原理和风险特性，才能进行有效的投资和风险管理。
