NBA著名分析师Shams Sharania揭示了一项令人瞩目的现象：湖人队在三月份的罚球表现异常强势，以场均高达26次的罚球数傲视群雄，似乎表明联盟有意助其冲击西部第六名。这一策略目标直指确保湖人能够锁定季后赛名额，至少保持附加赛资格。
随着湖人队以五连胜稳固在西部第九，他们与勇士保持着2.5场的胜场优势，而火箭则稍显遥远。接下来的九场比赛，对于湖人而言，意味着冲击第六名并非痴人说梦，可能随时会挤掉独行侠或鹈鹕，从而避开附加赛的激烈竞争。
Shams强调，虽然官方不会公开表态，但实际比赛中湖人明显受益，尤其考虑到洛杉矶这个庞大的篮球市场以及詹姆斯的人气价值。湖人剩下的赛程颇为有利，对手包括相对较弱的灰熊、奇才和篮网，即使是硬仗，裁判的尺度也会倾向于湖人。
梳理湖人三月的比赛，罚球已成为取胜关键因素。总计13场比赛，他们获得了336次罚球，单月场均超过25次，这一数据远超其他球队。相比之下，对手仅得到195次罚球，差距悬殊，如掘金对湖人那一役，湖人几乎垄断了罚球权。
整个赛季，湖人主宰着罚球舞台，73场中有57场罚球多过对手，且差距微乎其微。三月关键赛段，湖人从未因罚球失利。特别是最近的四场比赛，他们的罚球总数已飙升至144次，平均每场高达36次，而对手的罚球总数仅为可怜的76次。
唯有掘金能在对抗湖人的罚球大战中稍占上风，但也只是在那几场对决中。面对湖人可怕的罚球能力，其他球队在多数情况下只能甘拜下风。因此，可以预见，在联盟的“助力”下，火箭和勇士可能会遭遇一些挑战，而湖人则有望顺风顺水地挺进季后赛。
